Джек остановил натужно рычащую машину на окраинах города - ближе подъезжать не хотелось.
Карта безразлично сообщала - Нью Рено.
Но от Рено уже не осталось этого "нью", он выглядел вымершим, казалось, даже вороны передохли.

На заднем сидении машины тускло поблескивали три М16 с запасом патронов, комплекс XM29, с 5-ти миллиметровой винтовкой и 20-ти миллиметровым гранатомётом (8 килограмм, гранаты воздушного взрыва), три кольца серебряных на оторванной руке.
Джек вздохнул, нахохлившись, и еще раз глянул на карту. Где-то левее удобно было устроить лагерь. Хорошее сочетание воды и рельефа, возвышенность, возможность стащить строительные материалы из пригорода.
В пригороде зомбаков истреблять было проще. Города для многих становились могилами. А вырывались из передряг так вообще единицы. Обычно в это не верили, но машинка у бойца была убедительная. Окна по самый верх были замазаны кровью. На пассажирском сидении уже три часа кряду остывал напарник.

Он пожал плечами и поддал газу. Машина двинулась туда, где по рассчетам должны были засесть люди. Кажется, Джек начинал не любить этот богами забытый городок.

Мужчина,  который взялся довести Кейт до Нью Рено, за всю дорогу до города едва сказал ей два слова.  Кейт сперва от нечего делать разглядывала его начинающий оплывать профиль, затем стала  изучать потеки грязи на мутном стекле, хмуро гадая о том, сколькими жизнями был оплачен бензин на эту дорогу.
Кажется,  ее водитель думал примерно о том же и уже жалел, что согласился  таким образом расплатиться с ней за антибиотики, которые еще оставались у Кейт. Сама она, предлагая этот обмен, была почти уверена в том, что останется и без лекарств, и без шансов на поездку.

На съезде к городу он повернул чуть в сторону.
- Сейчас мы подъедем к лагерю, - объяснил он, - У них поселение чуть поменьше нашего,  мы иногда обмениваемся запасами.

"Приехали".
Он не стал спешить. Отстегнул ремень безопасности, открыл бардачок, достал пистолет, не потревожив трупа, снял куртку.  Не первой свежести футболка была белой, а значит, человек в противогазе - вроде бы с целыми мозгами еще? - сможет определить, что в нем заразы нету. Пока что.
Глушить мотор Джек не стал - в прошлом лагере, куда они заехали уже вдвоем с капитаном Остином, люди решили, что лишних едоков, даже если и с мускулами, им не требуется. Джек спасся, нырнув в салон, а Остину повезло меньше. Потому то так и пахло одуряюще кровью в машине. А через несколько часов, если не вымыть, вонять начнет.
- Я не инфицирован! - прокричал Джек, как маугли в сказке, которую ему когда-то читали в детстве.
"Остается только добавить: мы с тобой одной крови, Каа!"
Вылез из машины и поднял руки вверх. Дверца оставалась открытой, чтобы если что - спрятаться от пуль.
- Я один! Солдат. Отряд погиб.

- Джек Блейк, младший сержант. Регулярная армия. - кивнув, поджал губы солдат, словно соглашаясь со старшим по званию. Ну не говорить же людям - я из "забавного взвода". Им уже без разницы. Важно, что оружие в руках держать умеешь.
Руку в ответ протянул - короткое, но крепкое рукопожатие, за щитком противогаза глаз сержанта Мориса не видно.
- В рейд ушли. - кивнул Джек назад, на машину, где копались поселенцы. - Ну а вышли оттуда какие - видите сами. Назад до базы - ни бензину ни возможности. Уже когда с напарником да двумя ребятами остались, рванули по карте к ближайшему лагерю. Полтора дня пути от вас. Там их люди и подстрелили. Живые, не зомбаки, свои. Те хоть мясо безмозглое, им все равно что жрать. А эти.... со страху иль жадности. Дурная жизнь.

С носа капало. Джек кивнул, холодно прищурив глаза, может и от дождя - кто знает. Обернулся к машине - в ней все еще двое что-то искали.
"Голову отстрелили" - невпопад подумал солдат. Вот ведь! Так хотелось, чтобы мозгов не было по всей машине. Теперь от Остина не только кровавый привет.
В луже кровь разводилась каплями, как чернила в стакане с водой.
- Вы со мной едете или остаетесь? - уточнил у двоих, копающихся в бронированном хаммере. - Мне приказано объехать военный лагерь и выйти на грунтовку с позывным.
Говорил так, словно уже в их команде скорее по привычке, чем специально. Хотя о том, что могут еще и расстрелять потом - думал. Мало ли... Люди действительно изменились. Иногда зомби были безопаснее их. Хоть по логике вещей, не должны были расстрелять. Кто ж на войне оружие выбрасывает?

Неожиданный удар бросил Кейт вперед.  Машину повело,  посыпались  осколки стекла.  Ругнувшись, она  выставила руки, рефлекторно пытаясь  закрыть лицо от  порезов.  Подушки безопасности, невесть как оказавшиеся в рабочем состоянии, защищали лишь частично.
Судорожно вдохнув, Кейт зашипела от боли: ушиб грудной клетки – подарок тот еще.  Впрочем, водителю, который сдавленно застонал, «повезло» куда больше: открытый перелом.  Приехали.
От души выматеревшись, Кейт рывком открыла дверь и выпрыгнула из машины, которая разом превратилась в ловушку.  Косые струи дождя хлестали по лицу и рукам, вымывая кровь из мелких порезов.  К счастью, лагерь уже был виден – добежать до него не проблема.  Во всяком случае, для нее.
Кейт открыла дверь со стороны водителя.  Он был очень бледен,  и, кажется, в любую секунду мог потерять сознание.  На его лице выступили крупные капли пота.
— Я попробую как можно скорее привести сюда людей. Сможешь продержаться? — тихо спросила Кейт, пытаясь поймать невидящий взгляд Томаса, — Или.., — в голову пришла безумная идея, — Может быть, закроем тебя в багажнике?

Кейт, сглотнув, протянула руку и прощупала пульс на шее курьера.  Он был жив, но, судя по пульсу, если не заняться им в ближайшие несколько  минут,  жмуриков ему можно будет уже не опасаться.   
Кейт подняла пистолет и, поставив его обратно на предохранитель, сунула себе за пояс. В случае, если появятся зомбаки, она куда больше рассчитывала на свои ноги, чем на меткость.  Затем сняла с водителя ремень и, затянув жгут выше места перелома, положила ногу на сиденье, чтобы придать ей возвышенное положение.   С ногой водителю придется попрощаться, особенно после такой варварской первой помощи, но, по крайней мере, от кровопотери он не умрет.  «Разве что от травматического шока. Или зомбаки порвут. Или свои пристрелят», — угрюмо заключила Кейт и полезла за рацией.
Она включила радио и прислушалась к сигналу.

- Томас ранен, - сухо отозвалась Кейт, - просил меня связаться с Джозефом. Я врач, оказываю ему первую помощь. Мы сидим в разбитой машине на грунтовке недалеко от лагеря.  В машине есть запас бензина.

- Не инфицирован, это автотравма. Остаюсь на связи, - ответила Кейт. Подумав, она взяла из бардачка машины лекарства, которые отдала Томасу. "Если он выживет, то я их верну", - решила Кейт, - "А покойникам медикаменты ни к чему".