- О-гур-цы... Так точно, Шеф! - бодро отозвался Коллега, вырывая очередную страницу из своего блокнота. Страница вырвалась из его пальцев и белой птичкой вылетела в окно, но Коллега не обратил на нее внимания. Он был занят: пытался водворить Шефа в кресло-качалку, в процессе едва окончательно не расколошматив локтем трюмо, после чего послушно уселся верхом на телефон.
Навертев номер, он подул в трубку и приложил ее к уху.
- Пврл? Травл кратт влмнк прмнук? - сказала трубка.
- Алло? - заорал в ответ Коллега. - Алло?
- Ываи торддц квырл, - снова захрюкала трубка и умолкла.
- Ага, - радостно возвестил Коллега, слезая с телефона. - Все ясно! Шеф! Огурцы забрали в милицию до дальнейшего выяснения обстоятельств!

"Рассол", записал Коллега в блокнот, хотя и не вполне представлял, зачем. Но раз Шеф говорит - значит, это важно. Оторвавшись от своей писанины, Коллега обнаружил, что Шеф уже давно не сидит на месте, а значит, ему тоже пора собираться. Страница из блокнота тут же отправилась вслед предыдущей, а Коллега мячиком заскакал по комнате в поисках собственной шляпы и любимого шарфа. Ни шарф, ни шляпа почему-то не находились. Он даже заглянул в старый чемодан, пылившийся под кроватью, но там оказалась лишь засохшая жвачка, старый носок и банка шампиньонов с еще не истекшим сроком годности. Но Коллега не был бы детективом, если бы не сумел блестяще справиться с такой проблемой. Шарф, в конце концов, нашелся намотанным на чучело грифа, притаившееся в шкафу. А шляпу Коллега обнаружил у себя на голове.
- Всегда готов, Шэф! - отрапортовал он, безуспешно пытаясь вытянуться в струнку. Реплика слегка запоздала, что подпортило ее эффект, но сам Коллега этого не заметил. Прихватив еще только пару вещей, которые также могли пригодиться при расследовании, как то: аптечку и половник, он покормил кота птичьим кормом и двинулся на выход.
Погода на улице стояла хорошая, поэтому Коллега в очередной раз навернулся со второго этажа их квартиры. Огласив квартал невразумительным, но наверняка нецензурным воплем, он взгромоздился на двойной велосипед позади Шефа, и Колобки погнали в милицию.

Отредактировано frakir (19.07.2011 09:17:33)

Банка с огурцами стояла на самом видном месте и нахально поблескивала. Коллега запрыгал под окном, выкрикивая нечто мало понятное проходившим мимо людям: "Огрцы! Огрцы!" - тем самым он хотел привлечь Шефа к разыскиваемой ими улике. Но Шеф оказался занят и не демонстрировал ни малейшего желания идти в "милицыю". Коллега понял, что придется действовать самостоятельно. Окно находилось не так уж высоко для обычного человека - но для Колобка достать до него оказалось весьма проблематично. К счастью, рядом с окном проходила водосточная труба. Примерившись, Коллега подпрыгнул и прилепился к ней, притворившись частью архитектурного ансамбля.
Настороженно зыркнув по сторонам и убедившись, что маскировка сработала, он пополз по трубе вверх на манер гигантской зеленой гусеницы.
Добравшись до распахнутого окна, Коллега заглянул внутрь. В комнате не было никого, кроме молоденькой секретарши, которая при виде Колобка открыла рот, но не издала ни звука.
- Здравствуйте, - вежливо сказал Коллега, запихивая банку с огурцами за пазуху.
Рот секретарши раскрылся еще шире.
- До свидания, - так же вежливо попрощался детектив и скользнул вниз по трубе.
- Шеф! Шеф! - вопил он уже внизу. - Я достал огурцы!
У Шефа так убедительно получалось изображать игру на трубе, что кто-то уже успел кинуть ему пару монеток. Коллега подлетел к нему. Он заметно раздулся в толщину и активно жестикулировал одной рукой, так как вторая была занята придерживанием банки.
Именно здесь их наконец настиг пронзительный визг секретарши, удивительно схожий по тембру с полицейским свистком.

- Будьсделано, Шеф! - отозвался глаз, то есть, Коллега, как обычно лучась энтузиазмом. Он утащил банку в самый дальний и темный угол лавки и водрузил ее на трухлявую табуретку, примостившуюся между позеленевшей статуей Правосудия и Пизанской башней из старинных кашпо.
Начал Коллега с того, что тщательно обнюхал банку. Банка пахла банкой и ничем больше. Тогда детектив попробовал на зуб крышку и даже попытался было заглянуть под нее, но из-под крышки пошел такой манящий аромат, что Коллега быстро вернул ее на место, убоявшись, что не устоит перед искушением.
В общем, поверхностный осмотр не дал ничего, кроме того факта, что это были свежие огурцы прекрасной засолки. Пришло время более скрупулезного досмотра. Коллега извлек из недр своего кармана измерительную лупу, сунул ее в глаз и принялся тщательно исследовать каждый квадратный сантиметр банки. И ему повезло - через несколько минут он с радостным возгласом подлетел к шефу.
- Шеф! Шеф! Я нашел ниточку! - триумфально возвестил он и протянул Шефу раскрытую ладонь, на которой и вправду возлежала тонкая белая нитка примерно с полтора пальца длиной.

Коллега подобрал упавший с полки апельсин и задумчиво захрустел им. Именно захрустел, поскольку апельсин оказался бутафорским. К кукушкам Коллега относился с некоторым предубеждением с тех пор как одна из них клюнула его в лоб, а потому кончина шефовой кукушки его не слишком опечалила. А вот будильник он бы прибрал к рукам - если бы Шеф не вытащил его из лавки.
Коллега выплюнул недожеванный апельсин и честно задумался над вопросами Шефа.
- Может быть, преступники пытались сбить нас со следа? - предположил он, подумав минут пять. - Длина ниточки ясно свидетельствует о том, что ниточка той самой длины, какой она есть, - глубокомысленно добавил он, подумав еще пять минут, и обнаружил, что они уже рядом с Музеем.
Оказавшись внутри, Коллега побуравил подозрительным взглядом кассиршу в белой шали, пятилетнюю девочку в белом платьице и охранника, сморкавшегося в белый носовой платок. Однако определить на глазок или даже на вставленную в глазок лупу, не принадлежит ли белая нитка кому-либо из них, он не смог. Низко пригнувшись, Коллега принялся изучать пол под ногами, рассматривая сквозь лупу вековую музейную пыль. Затем он двинулся вперед, не отрывая глаз от пола, пока не уткнулся головой во что-то твердое. Подняв голову, он тщательно изучил постамент каменной статуи и развернулся к Шефу.
- Ничего, - сообщил он и, осененный слегка запоздавшей мыслью, тут же спросил: - А что мы ищем, Шеф?

Коллега так же тщательно изучил подоконник, ткнул пальцем дохлую муху и, сочтя место преступления достаточно изученным, с энтузиазмом последовал за Шефом. Однако бельевая веревка не была рассчитана на подобные тяжести, а потому Колобки вместе с ведром бодро поехали вниз, пока не оказались во дворе дома напротив.
- Это что ж вы вытворяете?! - поприветствовал их гневный вопль, и из окна первого этажа - кстати говоря, именно того, к которому был привязан второй конец веревки - высунулась тетка лет сорока и яростно замахала на детективов полотенцем, словно надеясь таким образом отогнать их, точно назойливых мух. - А ну брысь оттудова! Ишь чего удумали, в ведре моем кататься! Ходил тут тоже один такой, с чумоданом, а потом огурцы мои лучшие пропали!

Несколько раз за время активной деятельности Шефа обесполотенченная женщина порывалась что-то сказать, но его слова и действия каждый раз лишали ее дара речи. Особенно, похоже, добило ее сообщение о том, что ее огурцы каким-то образом оказались в антикварной лавке.
- А не знаю, - машинально ответила она на вопрос Шефа о том, как выглядел предполагаемый похититель огурцов, зачарованно уставившись на огромный глаз, таращившийся на нее из лупы. - Бородища у него была, по самые уши... как пить дать, накладная. Только нос торчал. Большой и красный. И тубуретка у него была… Тоже спер, небось, у кого, - не удержавшись, мстительно добавила тетка. - А чумодан обычный. Большой такой, рыжий. Обшарпанный, - подумав, добавила она еще одну деталь.
"Об-шар-панный", записал Коллега в блокнот и вдруг оживился.
- Ой, Шеф, а в антикварной лавке был такой чемодан! - заявил он, подпрыгивая.
- И огурцы мои вовсе не антикварные! - крикнула им вслед тетка. - Свежие они! А то чтой-то? Сами же крадут, и сами же потом наговаривают!

- Опоздали! Опоздали! - засуетился Коллега и забегал кругами по лавке как человек, только что упустивший последний поезд. То, что при этом он спотыкался о различные вещи, наваленные по всей лавке, ему не мешало. В очередной раз споткнувшись о швабру, Коллега выхватил аптечку, пошарил в ней, извлек на свет божий пузырек валерьянки и сделал хороший глоток. Это ему, похоже, помогло. Коллега успокоился и вперил подозрительный взгляд в антиквара. Взгляд не произвел на антиквара должного впечатления. Тогда Коллега еще раз внимательно осмотрел лавку в поисках улик - и тут же нашел. Теткины огурцы спокойно стояли на табуретке в углу, вот только вид их неуловимо изменился. Тщательный осмотр банки показал: огурцов стало в два раза меньше.
- Это вы ели свидетелей? - строго спросил Коллега антиквара, но тот только головой покачал.
- Тогда кто? - продолжал допрос Коллега. Антиквар пожал плечами, показывая тем самым, что он тут ни при чем - одну минуту банка была полной, а стоило ему отвернуться - половины огурцов как не бывало.
Тут нос Коллеги вдруг зашевелился сам по себе и начал принюхиваться. Детектив уловил знакомый манящий запах и, повертев головой, нагнулся и извлек из-под швабры надкушенный огурец.
- Ага, - внушительно сказал ему Коллега. Огурец не отреагировал. - Ага! - повторил Коллега громче и бросился к Шефу.
- След! - сообщил он почему-то страшным шепотом, заговорщицки вытаращив глаза.

Коллега снова засуетился и попытался подманить антиквара все на ту же валерьянку. Однако тот не повелся, хотя валерьянка была самая что ни на есть свежая. Тогда Коллега запрыгал на месте и изобразил целую пантомиму про кукушку, кукушонка и капюшон в лицах. И хотя пантомима привлекла внимание антиквара, смотрел он ее одним глазом, не сводя второго глаза с Шефа.
Пришлось перескочить к следующему плану. Следующим планом оказался фарфоровый ночной горшок, свалившийся на голову колобку при перескоке. Повертев его в руках, Коллега подергал антиквара за рукав и вежливо спросил:
- Скажите, это династия Цинь или Мин?
- Фабрика "Радуга", - проскрипел антиквар, не оборачиваясь. Ответ поразил Коллегу, поскольку длительное молчание хозяина лавки успело убедить его в том, что тот израсходовал свой запас слов до следующего года и теперь будет изъясняться только жестами. Некоторое время сам Коллега беззвучно разевал рот, а потом с громким клацаньем захлопнул его и призадумался. Отвлечь антиквара не получалось. От расстройства Коллега вытащил половник и начал скрести черенком в затылке.
- Позвольте-ка, - вдруг заинтересовался антиквар и протянул руку. Коллега протянул ему половник, а затем, словно осененный идеей свыше, сунул ему еще и свою лупу. Антиквар вставил лупу в глаз и принялся внимательно изучать клеймо на черенке половника, бурча себе под нос нечто вроде: "Интересно, оч-чень интересно". Убедившись, что внимание объекта, как и требовалось, полностью поглощено половником, Коллега на цыпочках прошмыгнул к Шефу.
- Задание выполнено! - отрапортовал он.